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在电视剧《神探狄仁杰》中,最令人熟知的两位角色应该是狄仁杰和李元芳了,而李元芳在剧中也有很重要的作用,正是因为有李元芳的神助攻,狄仁杰才能屡屡破解大案。
而李元芳在出场前,每次都喜欢表明自己检校千牛卫大将军的身份,那么这检校千牛卫大将军到底有多牛,让李元芳经常挂在嘴边?
其实,李元芳只是电视剧中虚构出来的人物,历史上并无其人,不过千牛卫大将军这个职务却真实存在,并且还是一个充满荣誉的官职,而这里就不得不简单介绍一下大唐千牛卫。
唐朝禁卫兵有南衙、北衙之分,南衙十六卫中有十二卫遥领全国范围内的折冲府,其余四卫则分掌禁宫诸门守卫以及皇帝禁卫。而千牛卫,全称为左右千牛卫,是南衙十六卫中的两卫,主要负责皇帝的警卫工作。
千牛二字原指一种十分锋利的武器千牛刀,据说名字其起源于庄子《庖丁解牛》中的宰牛刀,其宰杀千余头牛而锋利依旧,故以千牛刀代指锋利的刀。后来皇帝制造出宝刀后,常常将其命名为千牛刀,以作防身用。
有了武器,就要有使用和管理武器的人,在魏晋南北朝时期,管理千牛刀的人被叫做千牛备身,这些人的职责就是执掌千牛刀,负责保卫皇帝的人身安全,所以千牛备身也可以说是一种高级皇家护卫。
此后一直没有明确的机构负责统领众多千牛备身,直到唐朝唐高宗时期设置左右千牛府负责管理千牛备身,唐中宗时期又更改为左右千牛卫,此后千牛卫这个称呼便一直沿用至废除。
千牛卫是禁卫兵中最容易接近皇帝的一种官职,因此千牛卫的选拔十分严格,不光其家世要经得起考验,本人更是需要经过层层选拔。
长得帅、身材好是基本要求,还要擅长骑马射箭、武艺高强,李元芳作为千牛卫大将军,自然是其中的佼佼者,怪不得他整天将职位挂在嘴边了。
千牛卫里面的千牛备身是皇帝的保镖加仪仗队成员,不仅负责保护皇帝的安全,还要撑起大唐帝国的颜面,更重要的是他与皇帝亲近,所以一般人还真不敢轻视千牛卫。即使抛去这些隐形地位不谈,千牛卫大将军一职仍然是个很大的官儿。
千牛卫大将军作为千牛卫的最高指挥官,其品级为正三品,而这个品级在大唐已经算是最高的品级了。因为唐朝的官制比较特殊,一品、二品在很多情况下都是虚职或者荣誉称号,做到三品官在唐朝基本上已经到顶了。
不过,李元芳的大将军职位也有水分,那就是检校二字。检校制度初始于晋朝,而在唐朝发扬光大,一般来说,检校职务一般都是兼职,是皇帝临时指派大臣核查某件事情时,为方便行事而暂时授予的职务。
也就是说,李元芳可以享受到与千牛卫大将军等同的待遇,但不负责千牛卫具体的事务,即:
左、右千牛卫大将军·将军之职,掌宫殿侍卫及供御之仪仗,而总其曹务。
这也是李元芳身为千牛卫大将军而可以跟随狄仁杰随处奔波,积极破案,而不用侍奉在御前的主要原因。虽然李元芳的职务只是虚职,但也属于正三品官员,更何况他还是皇帝亲封的大将军,一举一动皆受皇帝旨意,所以虽是虚职,也不可小觑。
李元芳经常将其职务挂在嘴边,可能有夸耀之嫌,但也有可能是在表明身份,引起地方大员的重视,为破案尽心尽力。甚至,连狄仁杰经常问李元芳的经典之语元芳,你怎么看,可能就是为了表示对李元芳这位天子近臣的重视。
狄仁杰是宰相,为何说他与李元芳是平级呢?因为狄仁杰也是正三品,他和李元芳可不就是平级吗!?
我们印象中的古代顶级官员,不是一品,就是二品,三品似乎不算很高,但在唐朝,三品已经是顶尖的了。唐朝正一品有三师三公(太师、太傅、太保与太尉、司空、司徒),从一品则是太子的三师,这些都是荣誉职位,没有真正意义上的实权。
正二品在唐初只有一个尚书令,不过,这个尚书令有点特殊,李世民在发动玄武门之变前担任的职位就是尚书令。古人特别讲究避讳,尤其是皇帝的名字以及担任过的职位,因此尚书令这个官职虽然存在,但无人敢担任这个职位。
因此在狄仁杰那个时期,正三品官已经是名副其实的朝廷大佬级人物了,当然,李元芳虽然与狄仁杰同品级,但权力却不可相提并论。
在武则天时期,狄仁杰所担任的职位是同凤阁鸾台平章事,凤阁是武则天时期独有的叫法,这个职位的正确叫法应该是同中书门下平章事,主要职责是辅助皇帝处理朝廷事务,职能与宰相无异。
关于平章事的由来,据《新唐书》记载:
贞观八年,仆射李靖以疾辞位,诏疾小瘳,三两日一至中书门下平章事,而平章事之名盖起于此。其后,李勣以太子詹事同中书门下三品,谓同侍中、中书令也,而同三品之名盖起于此。
千牛卫后来的发展如何呢?在安史之乱后,唐朝采用的府兵制逐渐瓦解,而南衙十六卫也逐渐变成守卫宫门的保安,千牛卫逐渐成为衣着华丽的面子工程,成为贵族子弟镀金的一种专属职位。
随着朝代的更迭,千牛卫发挥的作用越来越小,到了元朝时,千牛卫被彻底废除,曾经风光无限的千牛卫彻底被掩埋在历史的尘埃中。由此可见,要想事物长久不衰地发展,就必须紧跟时代的步伐,不断调整自己的职能,这样才不会被时代淘汰。
(图片来源于网络,侵删)
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